Peu de branches industrielles sont aussi intégrées que l'industrie du pétrole.

Après l'exploration et l'extraction de pétrole brut ('upstream'), la production se déplace en aval ('downstream'). Le pétrole brut est transporté par pipe-lines ou par pétroliers vers les raffineries. Après le raffinage de cette matière première, les nombreux produits pétroliers, les carburants et les produits spéciaux tels que les lubrifiants et les produits semi-finis, trouvent leur chemin vers le marché via un réseau de distribution dense, dans lequel les dépôts d'ExxonMobil remplissent un rôle clef.

Dans cette approche intégrée, le raffinage est central: c'est là qu'entre le pétrole brut comme matière première et c'est de là que sortent les premiers produits transformés.

ExxonMobil dispose de deux raffineries au Benelux: une à Anvers et une au Botlek à Rotterdam.

Le complexe d'Anvers est entré en service en 1953; la raffinerie sœur à Rotterdam a suivi en 1960. Depuis, toutes deux ont été modernisées en profondeur.

La raffinerie d'Anvers est spécialisée dans la production de bitumes (asphalte) et, sous la marque ExxonMobil Chemical, de solvants (fluides).

Grâce à la présence d'une unité de Craquage Catalytique, le degré de conversion est élevé. Cela signifie que l'on fabrique relativement beaucoup de produits pétroliers légers tels que du diesel et de l'essence, qui ont une plus haute valeur ajoutée que les produits lourds tels que le fuel pour la navigation.

Depuis sa modernisation dans les années quatre-vingts et des investissements complémentaires dans les années nonante, la raffinerie de Rotterdam est l'une des plus modernes et des plus soucieuses de l'environnment. Grâce au FLEXICOKER, une unité de conversion thermique, la raffinerie ne produit que des produits légers.

Une des caractéristiques des raffineries d'ExxonMobil au Benelux est qu'elles sont particulièrement économes en matière de consommation d'énergie et qu'elles limitent donc sérieusement les émissions de dioxyde de carbone - le gaz à effet de serre. Toutes deux possèdent une centrale dite de cogénération qui pourvoit pratiquement aux besoins propres en électricité. Par la génération combinée d'électricité et de vapeur, ces centrales atteignent un rendement nettement supérieur à ce qui est possible par la fabrication conventionnelle d'électricité. En outre, à chaque stade du processus de production, les pertes de chaleur sont limitées autant que possible.

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